Ruski plaćenici bombardiraju Bakhmut dok Moskva traži pobjedu

 

Grad Bakhmut, gdje je bitka jednako žestoka koliko i ključna. Ruski položaji su unutar 200 metara od ukrajinske vojne postrojbe kojoj se pridružio CNN.

ZUPDATES — 

U ruševinama stambenog bloka namazanog čađom i prašinom usred neprestanog granatiranja, mala skupina ukrajinskih vojnika suočava se s novom vrstom ruskog neprijatelja : plaćenicima, od kojih su neki možda osuđenici poslani na prvu crtu.

Bitka je žestoka koliko i ključna oko grada Bakhmuta. Ruski položaji su unutar 200 metara od ukrajinske vojne postrojbe kojoj se pridružio CNN. Jedinica je uhvaćena u jezivom topničkom dvoboju, skrivajući se u podrumima i koristeći komercijalno kupljene dronove kao najbolju liniju obrane i obavještajnu liniju.

Kroz razbijene prozore, iz soba pretrpanih ruševinama, ukrajinski vojnici gledaju preko susjednog polja, izbrazdanog bezbrojnim crnim kraterima od topničkih udara.

“Mogu nas vidjeti ovdje”, rekao je jedan ukrajinski vojnik, pokazujući u daljinu.

Ovo je novi tip borca ​​na prvoj crti. Moskovsko ljudstvo se smanjilo nakon čak 80.000 žrtava, prema američkim dužnosnicima, što je navelo Moskvu da se okrene privatnom sektoru plaćenika u zemlji, točnije skupini Wagner.

Grupu Wagner navodno vodi čovjek poznat kao "Putinov kuhar" , Jevgenij Prigožin. Muškarac koji izgleda kao Prigožin nedavno se pojavio u videu u dvorištu ruskog zatvora, veličajući zatvorenicima vrline pridruživanja njegovoj Wagnerovoj skupini i borbi na prvoj crti bojišnice.

Ovdje u Bakhmutu je taj sustav stavljen u nemilosrdnu akciju. Ovaj je grad bio u središtu pozornosti ruskih snaga proteklih tjedana, čak i dok su napuštale položaje oko Kharkiva i čini se da se bore održati na terenu drugdje. Wagnerovi plaćenici raspoređeni su u tu borbu, prema višestrukim izvješćima ruskih medija, i napreduju oko istočnih rubova grada.

Napadi plaćenika često su razorno bezosjećajni: Ukrajinci kažu CNN-u da Wagnerovi borci jure na njih napadima pješačkim oružjem, zbog čega Ukrajinci pucaju na njih kako bi zaštitili svoje položaje. Pucnjava tada odaje gdje su Ukrajinci, dopuštajući ruskom topništvu da cilja s većom preciznošću.

Napadi su redoviti, a granatiranje gotovo konstantno.

“Vidimo neprijateljsku minobacačku jedinicu. Spremaju se pucati na nas,” rekao je operater bespilotne letjelice gledajući u svoj monitor.

Tijekom CNN-ovog druženja s ovom jedinicom u utorak, granate su povremeno padale u blizini, u jednom trenutku potresajući zidove skloništa u podrumu. Ovdje ukrajinski časnik, poznat po svom pozivnom znaku "Price", govori za CNN o posljednjem Rusu kojeg su zarobili.

"Pomalo se borimo s tim glazbenicima", rekao je, misleći na Wagnerovu grupu, nazvanu po skladatelju.

“Uhvatili smo jednog Wagnera. Bio je robijaš, iz Rusije – ne sjećam se točno odakle. Za njega je bilo strijeljanje ili predaja. Ponašaju se profesionalno, a ne kao uobičajene pješačke jedinice”, rekao je.

"Pravi problem je topništvo, ono je stvarno precizno", dodao je.

Dok je govorio, još je jedna granata pala u blizini skloništa.

Središte grada Bakhmuta sada je prepuno velikih kratera od ruskog granatiranja, s razorenim glavnim ulicama i sjedalima na stadionu.

Analitičari vjeruju da bi grad mogao Moskvi osigurati stratešku poziciju u Donbasu s koje bi mogla napredovati sjevernije prema Slovjansku i Kramatorsku – i ponuditi prijeko potrebnu stratešku pobjedu u vrijeme spiralnih gubitaka.

Glavne ulice Bakhmuta su razorene.

Na nizu rovova na drugoj liniji bojišnice, zakopanih u šumama, Martyn, još jedan ukrajinski časnik, složio se.

“[Rusi] su se povukli negdje drugdje i potrebna im je pobjeda, nešto značajno, pa bacaju snage ovdje”, rekao je.

“Naravno da imamo žrtava, ne danas u našoj jedinici. Ali ne možete izbjeći mrtve ili ranjene, ponekad i teško ozlijeđene.”

Ovi su gubici bili izrazito osobni. “Izgubio sam bliskog prijatelja, pet dana nakon što smo došli ovamo. Nadimak mu je bio Plesač”, rekao je. Kao i kod mnogih pozivnih znakova ili nadimaka, Martyn nema pojma zašto je njegov prijatelj dobio ovaj.

Oko grada, lokalni život je isprekidan ogromnim eksplozijama od granatiranja. Jedan mještanin, Andrej, ima usamljene i tamne oči koje govore o eksplozijama, nedostatku struje, vode i mira.

Ipak, za svoju je ulicu rekao: “Nije tako loše, samo je svaka druga kuća srušena.”

Mnogima pomaže preživjeti Natalija koja prodaje krumpire – pola tone ih samo u ovo jedno jutro. "Tko zna kamo granatiranje dolazi ili odlazi", rekla je, dok ju je još jedna glasna eksplozija izazvala nervozan smijeh.

"Nemoj se bojati", dodala je.

U srijedu su se ulice Bakhmuta činile praznijima i činilo se da se granatiranje pojačalo na istočnom rubu grada, s ukrajinskim topovima koji su gađali ruske položaje, činilo se.

Stambena zgrada, već jednom pogođena, još se dimila nakon što je druga raketa provalila sva četiri kata. Vojnici su zabrinuto trčali po ulici vani, pregledavajući štetu. Ulicama su fijukala vojna vozila.

Sporije, kući s hranom u kolicima s bučnim i škripavim kotačima išla je umirovljenica Marija, očiju prekrivenih velikim sunčanim naočalama.

“Kod Boga nemaš straha. A ni na vlastitoj zemlji ne možete osjetiti strah”, rekla je Marija. Još više zvukova eksplozije probilo se kroz oštru škripu njezinih zahrđalih kotača.