Jedna je žena rekla da neće stati jer nije sigurna da je to on. "Ja sam", odgovorio je sekretar za promet.
Stariji muškarac objasnio je svojoj ženi: "To je Pete BOOT-GUG," bez izgovora i naglaska.
"On je predsjednikov...", rekao je čovjek, ne mogavši smisliti svoj naziv posla.
Pa ipak, Buttigieg – čije je jedino političko iskustvo prije neuspjele predsjedničke kandidature bilo obnašanje dužnosti gradonačelnika South Benda, Indiana – postao je najtraženiji surogat u kampanji za demokratske kandidate na sredini izbora , rekli su ljudi upoznati sa zahtjevima za CNN. . Toliko je tražen da dobiva više zahtjeva od potpredsjednice Kamale Harris , kažu ti izvori CNN-u, dok demokrati žele obraniti svoju usku većinu u Kongresu i pobijediti u utrkama za guvernera u studenom.
Uz pozivnice koje stižu u Bijelu kuću i Nacionalni odbor Demokratske stranke, osoblje tajnika kabineta relativno niskog ranga mora birati između demokratskih kandidata koji ga pokušavaju otjerati. Nema presedana za ovo. Ali također nema presedana da je pobjednik stranačkih izbora u Iowi postao ministar prometa i pokazao se agilnijim pred kamerama od potpredsjednika i predsjednika Joea Bidena .
Općenito se očekuje da će se i Buttigieg i Harris kandidirati da naslijede Bidena – bilo da se otvorena utrka pojavi 2024. ili 2028. – a za demokrate koji gledaju unaprijed, stranačka sklonost Buttigiegu na stazi mogla bi biti rani pokazatelj budućeg smjera stranke u cjelini. .
Dva tuceta operativaca i kandidata rekli su za CNN da misle da Buttigieg ima koristi od želje za svježim licem. Unatoč stalnom porastu od ljeta, Bidenov rejting je nizak, a demokrati vjeruju da to šteti i Harris, koja je imala vlastite političke borbe – iako je veći dio agende administracije i dalje široko popularan.
"To je asocijacija na to da ste demokrat - ali ne na Bidena ili Harrisa", rekao je jedan operativac uključen u više utrka za Zastupnički dom, objašnjavajući zašto su kampanje gravitirale Buttigiegu. "U kontekstu onoga što ljudi imaju za izabrati, on je vrlo popularan."
Ne radi se samo o popularnosti. Neki djelatnici kampanje priznaju, s dozom neugode, da su oklijevali pozvati Harris iz straha da bi republikanci mogli biti pod nadzorom koji prate svaku njezinu riječ na načine o kojima se Buttigieg rijetko mora brinuti, ostavljajući kandidate kao kolateralnu štetu u napadu (pošteno ili nepošteno) usmjereno na prvu crnu potpredsjednicu.
A neki ukazuju na osnove tijesnih proračuna za kampanju u završnoj dionici sredine izbora: sigurnosni otisak potpredsjednice je velik, a kada putuje zbog politike, neke troškove za tajnu službu i zaštitu lokalne policije moraju pokriti kampanje koje je dovode. Čak i samo nekoliko sati na terenu može potrošiti desetke tisuća dolara i stvoriti prometne i druge zastoje.
Buttigieg, nasuprot tome, može putovati samo s članom Odjela zaštitnih službi koji se zgnječi pokraj njega u autobusu na komercijalnom letu. Harris se susreće samo s ljudima koje je tajna služba provalila i testirala na Covid-19, dok Buttigieg može ići na političke događaje prolazeći kroz zračnu luku u stilu obrnutom od stila svoje kampanje – sada ima jaknu, ali bez kravate .
Politički suradnici Bijele kuće "prepoznaju spretnost i žele ga poslati na mjesta na koja on jedinstveno može ići i gdje demokrati tradicionalno ne vode kampanju", rekla je jedna osoba upoznata s Buttigiegovim planovima koji se oblikuju.
To je u suprotnosti s potpredsjedničinim timom koji se nadao da će ponovno izgraditi njezin položaj držeći je podalje od mnogih tijesnih utrka i usredotočen uglavnom na crne glasače, među kojima je i dalje vrlo popularna, i na žene dok govori o pravima na pobačaj, tvrdeći da ona neizravno može imati velik utjecaj.
Pomoćnici zastupnika iz Predstavničkog doma Zapadne obale u vrlo natjecateljskoj utrci raspravljali su o tome tko će biti njihov jedini veliki upit u posljednjoj dionici. Predsjednik? Potpredsjednik? Prva dama?
“Viši djelatnik naše kampanje kaže: 'Ubacivši dva centa od našeg direktora financija - naši ljudi iz San Francisca su izrazili da ih nije briga za POTUS, VPOTUS ili prvu damu. ... Jednostavno im se jako sviđa tajnik Pete', ispričao je jedan od suradnika.
Jedan Bidenov savjetnik istaknuo je namjerno raspoređivanje kabineta tijekom posljednjeg mjeseca u utrkama za koje misle da će biti najvažniji, pozivajući ih da se pojave u osobnom svojstvu kako bi izbjegli kršenje odredbi Hatchovog zakona o nemiješanju rada vlade s kampanjom. Međutim, samo je nekoliko tajnika izvan Buttigiega izazvalo veliko zanimanje: ministar rada Marty Walsh, ministar poljoprivrede Tom Vilsack, ministrica unutarnjih poslova Deb Haaland i tajnica za stambena pitanja i urbani razvoj Marcia Fudge. Tajnik za pitanja veterana Denis McDonough, rijetko politički prisutan, također će uskoro izaći na trag za nekoliko događaja.
Ali od njih, Buttigieg je jedini koji se pojavljuje na ranim predsjedničkim izborima. On je taj koji je pozvan da govori na skupu predsjednice Zastupničkog doma Nancy Pelosi za najbolje donatore u dolini Napa u kolovozu. On je taj koji je već predvodio događaj za Catherine Cortez Masto iz Nevade, koja se smatra možda najugroženijom demokratkinjom u Senatu , i za Nan Whaley, demokratsku kandidatkinju za guvernericu Ohija.
Povratak u New Hampshire s 'velikim nadama'
Buttigieg, koji je bio tijesno drugi na predizborima Demokratske stranke u New Hampshireu 2020., bio je glavni izbor stranačkih dužnosnika za voditelja njihove velike jesenske večere prikupljanja sredstava, prema stranačkim dužnosnicima, čak i prije ankete koja je objavljena krajem srpnja i pokazala da je on vodeći polje za teoretske predizbore u New Hampshireu, u biti izjednačeno s Bidenom, ali ispred Harrisa za 11 postotnih bodova.
Na iznenađenje nekih u New Hampshireu, politički ured Bijele kuće je nedugo zatim dao zeleno svjetlo pozivnici. Ulaznice rasprodane.
Ujutro govora u New Hampshireu, državni zastupnik Matt Wilhelm ponosno je tweetao fotografiju šalice "BOOT EDGE EDGE" koja mu je ostala od kad je podržao i volontirao u svojoj predsjedničkoj kampanji prije dvije godine.
“Kada su me iz stranke pitali: 'Koga želimo kao surogata?' ne samo da sam podržavao Petea, jer da, želim ga natrag ovdje, nego mislim da je on vrsta glasnika kakvog želimo na terenu da zapali ljude prije polugodišta,” rekao je Wilhelm. I dalje je vrlo popularan u državi, dodala je zastupnica Annie Kuster, koja ga je podržala 2020. i natjerala ga da predvodi akciju prikupljanja sredstava za njezinu ovogodišnju kampanju.
Note sintisajzera "High Hopes", njegove stare predizborne himne, svirale su kad je Buttigieg izašao na pozornicu. Dvije godine nije održao veliki politički govor. I dok je razglabao o postignućima Bidenove administracije – poput postavljanja Ketanji Browna Jacksona na Vrhovni sud i potpisivanja dvostranačkog zakona o pružanju zdravstvene skrbi za veterane izložene otrovnim opeklinama – imao je nekoliko loših trenutaka radeći na novim linijama.
“Većina Amerikanaca ne treba kulturne ratove svaki put kad se na TV-u pojavi gay Muppet ili Crna sirena – trebamo sredstva za naše javne škole,” rekao je u jednom rifu.
Ali sve je izgrađeno u središnjem dijelu Buttigiega, s namjerom da izazove znakovite podsmjehe više nego smijeh, i odmjereno da izazove ovacije koje je dobio.
“Teddy Roosevelt je imao čist dogovor. FDR je imao New Deal. Tako da ću reći da ovaj niz definirajućih postignuća, ova nevjerojatno produktivna godina, predstavlja tako veliku stvar da bismo je jednostavno trebali nazvati Velikim poslom,” rekao je Buttigieg, suprotstavljajući to “velikoj laži” republikanaca izbori 2020. ukradeni su bivšem predsjedniku Donaldu Trumpu.
"I ako, u tradiciji našeg predsjednika, želite ubaciti dodatni pridjev, slobodno."
Završio je s odlomkom koji bi jednog dana mogao pasti ravno u govor na političkoj konvenciji, preskočivši Bidena ili zakon o infrastrukturi ili bilo što drugo što Trump spominje, do aspiracijske crte o izgradnji "istinski reprezentativne, potpuno uključive, multi-rasne, demokratske republike poput one koja se neprestano gradila ovdje na tlu SAD-a zadnjih 200 godina.”
"Ovo je netko tko stvarno vjeruje u obećanje demokracije i postizanje rezultata", rekla je senatorka Maggie Hassan nakon posljednjeg pljeska za Buttigiega. “Vidjeli smo ga kako daje rezultate. A njegov pragmatičan pristup zaista puno znači ljudima ovdje.” Hassan, koja se suočava s konkurentnim ponovnim izborom nakon što je osvojila svoj prvi mandat za samo 1017 glasova, također je imala Buttigiega na čelu skupljanja sredstava za nju u Washingtonu ranije ovog ljeta.
'Moraš biti u kući Joea Bidena'
Dva tjedna kasnije, još jedne subotnje večeri, Harris je bio istaknuti govornik na velikoj večeri teksaških demokrata u Austinu. Svaki demokratski kandidat na državnoj razini je preskočio, osim kandidata za državnog povjerenika za željeznice. Soba se nije rasprodala, iako su neki primijetili da je nekoliko državnih zakonodavaca iz drugih dijelova države posebno doletjelo kako bi bili tamo.
Harrisovi glupi govori obično su utemeljeniji i izravniji, baš kao što je i ona sama.
Ukorijenila je svoj govor u Austinu u domaćim pričama o bivšoj zastupnici Barbari Jordan i Lyndonu Johnsonu, predvodeći entuzijastičan poziv i odgovor. Izgradila je do linije koju je često koristila, parafrazirajući, podsjetila je, “riječi velike američke vođe, Corette Scott King, koja je rekla: Borba za pravdu je proces bez kraja. A sloboda se zapravo nikada ne osvaja; ti ga zaslužuješ, i ti ga osvajaš u svakoj pojedinoj generaciji.”
Iako politički ured Bijele kuće dopušta Harrisovu timu da bira njezina mjesta i piše govore, ona ne može daleko odlutati. Kad govori o Bidenovom dosjeu, mora se pripisati predsjedniku. Ona ne može to učiniti po svome, osim povremenih trenutaka, kao što je dva dana nakon što je Biden iznio svoje promjene u politici marihuane bez nje u kadru, kada je rekla: “Nitko ne bi trebao ići u zatvor zbog pušenja trave. ”
"Postoji kuća koju je sagradio Joe Biden - ima hrpu soba, a kao potpredsjednik možete birati u kojoj od soba ćete sjediti. Ali morate biti u kući Joea Bidena", rekao je nedavno Harrisov savjetnik, pokušava smisliti metaforu koja bi opisala dinamiku unutar uprave.
Ta stvarnost – uz različite političke krajolike u dvjema državama – pomaže u objašnjenju različitih odgovora koje su Buttigieg i Harris dobili u New Hampshireu i Texasu.
“Administracija nema dobar brend u Teksasu – a to su Joe Biden ili Kamala Harris”, rekao je jedan od sudionika događaja u Austinu koji je želio ostati neimenovan.
Nasuprot tome, biti dio administracije ima koristi za Buttigiega – bez nekih tereta s kojima se Harris suočava. Budući da dijeli savezne dolare u svom službenom svojstvu, političari vole biti viđeni s njim. Na večeri u New Hampshireu gotovo su se svi govornici našalili kako se nadaju da će se vratiti s još jednim velikim čekom za infrastrukturni projekt.
Prošle srijede u Južnoj Karolini, zastupnik većine u Zastupničkom domu Jim Clyburn – ključni Bidenov pristaša i Harrisov promotor – proveo je dan s tajnikom, obilazeći s njim brojne događaje.
No rekao je da je jedva čekao da se Harris pojavi na večeri Demokratske stranke Južne Karoline u lipnju, te je primijetio da je ona ponovno bila u kritičnom ranom osnovnom stanju u njegovoj alma mater prije samo nekoliko tjedana.
“Kada je dovozite, postoji čimbenik cijene koji daleko nadilazi ono što većina ljudi iz Demokratske stranke može priuštiti,” rekao je Clyburn, a ne trošak Air Forcea 2. “Kad smo je dovodili u Južnu Karolinu, to je bio stvarno veliki problem. Zapravo, tvoji su se uistinu morali pojačati kako bi pomogli stranci da si to može priuštiti.”
Taj je govor u jednoj entuzijastičnoj prostoriji u Columbiji bio toplo primljen. Clyburn je novac koji je ubacio s vlastitog računa kampanje nazvao "dobro potrošenim novcem".
Sklanjanje predsjedničkih razgovora
Buttigieg je i dovoljno samosvjestan da zna da će svaki potez koji sugerira predsjedničko razmišljanje gotovo sigurno procuriti i dovoljno samouvjeren da vjeruje da ne treba sada početi postavljati temelje za kampanju.
Ljudi iz Buttigiegove orbite i sam tajnik pokušavaju umanjiti svaku predsjedničku spekulaciju i svaku naznaku napetosti između nekadašnjih i mogućih budućih suparnika. Ljudi u Harrisovoj orbiti kažu da ne provode puno vremena razmišljajući o ministru prometa, ali kad to učine, često imaju osjećaj da on dobiva prolaz za poteze koji bi za nju bili viđeni kao makinacije.
"Budućnost je da će se Joe Biden kandidirati za reizbor 2024. - pa koja je svrha razmišljanja dalje od toga?" rekao je jedan Buttigiegov savjetnik.
Međutim, u redu za kavu u zračnoj luci jedna je žena slegnula ramenima dok je njezin suprug pokušavao objasniti tko je Buttigieg nakon što je krivo izgovorio njegovo ime.
“Ne bih ga poznala da mi je kupio kavu”, rekla je.
To je loša strana za Buttigiega. Nedaleko odatle, na štandu su se prodavale Harrisove bobbleheads i majica s njezinim likom.
0 Comments